Buch oben /1/

/1/ Jules Verne: Le Chemin de France 1887 bei Pierre-Jules Hetzel im Zyklus Les Voyages Extraordinaires  mit 41 Illustrationen von Roux und 2 Karten; CF /3102/

/2/ ebenda; Bildzitat von Seite 211

/3/ ebenda; Bildzitat von Seite 217

/4/ Britische Soldaten im Afrikaeinsatz 1884. Ausschnitt aus einem Gemälde von Woodville (aus Der Nil von Gianni Guadalupi; Karl Müller Verlag 2001; Collection Fehrmann)

/5/ Aus meiner Sammlung historischer Postkarten: Gilbraltar - View of Rock Gun and Galleries from Landing Pier - ca. 1910

Erschien unter dem Titel Gil Braltar am 3. Oktober 1887 als Anhang der VE 31  Der Weg nach Frankreich / Le Chemin de France bei Pierre-Jules Hetzel in Paris. Dieses Werk ist in der Complete Jules Verne Bibliography by Volker Dehs, Zvi Har'El & Jean Michel Margot unter II, 2. Short Stories Nr. 13 erfasst. Bild rechts: Bildillustration des „Original-Starts“ der Kurzgeschichte als Romananhang /2/.

Diese Kurzgeschichte ist wieder ein satirischer Seitenhieb Vernes auf den englischen Kolonialismus (Erinnert sei in diesem Zusammenhang auch an die Geographiestunde mit dem kleinen Australier Toliné in  Die Kinder des Kapitän Grant).

Wir lernen eine riesige Affenhorde kennen, die von einem merkwürdigen Anführer geleitet wird. Ort des Geschehens ist die iberische Halbinsel in der Nähe der Festung Gilbraltar (siehe auch Foto oben links /5/). Obwohl der „Leitaffe“ ein Affenfell trägt, scheint er doch irgendwie anders als andere Affen zu sein. Zeitgleich wird uns das Kasernenleben der englischen Festung, die mit ihren Kanonen die Meerenge zwischen Europa und Afrika beherrscht, gezeigt. Kommandant dieser ist der als äußert hässlich beschriebene britische General MacKackmale.

Eines Nachts wird die Festung durch die riesige Affenhorde völlig überrannt. Dabei stellt sich heraus, dass dies nicht zufällig passiert ist. Gil Braltar, ein spanisches Original hatte eine Krieglist angewandt: Mit einem Affenfell bekleidet, hatte er sich seit längerem die Horde gefügig gemacht. Aber Braltar konnte überwältigt werden. Gleich darauf trat die Wende ein: Die Affenhorde verließ unter straffer Führung den „Kriegsschauplatz“. - General Mackkackmale hatte ebenfalls zu einer Kriegslist gegriffen: Mit dem Affenfellumhang war er aufgrund seiner hässlichen Erscheinung nicht von einem echten Affen zu unterscheiden (siehe Bild links /3/) – und so führte er die Affen wieder aus der Festung heraus. Schlussfolgerung Vernes: Die Entsendung der hässlichsten Generale nach Gilbraltar wird auch in Zukunft den Besitz der Briten sichern! (Farbiges Bild oben rechts im Text /4/)

CREDITS / DANKE: Ich danke Thomas Kluba für die SFGH Chronik 195.

Deutschsprachige Verfügbarkeit

Dadurch das die Kurzgeschichte als Anhang eines noch nicht im deutschsprachigen Raum verlegten Romans publiziert wurde, fand sie  bis in die jüngere Vergangenheit noch keinen Eingang in unserem Sprachraum. Auch als Ergänzung bekannter Verne-Kurzgeschichtensammlungen wurde sie "übersehen". Daher war bis zum Jahre 2011 ein Leseexemplar nur sehr schwer beschaffbar. Mir liegt es wie links dargestellt vor aus: © Chroniken der Science-Fiction-Gruppe Hannover (SFGH); CHRONIK 195 – Juni 2001; Herausgeber / Redaktion: Wolfgang Thadewald. Übersetzung von Volker Dehs (Bild links, CF /K2301/). Dieser hatte die Geschichte bereits in den 80er Jahren übersetzt und sie fand ihren Erstabdruck auf Deutsch in der Studentenzeitschrift „Ssluckauf“ 1982 (zwischenzeitlich noch in einer Anthologie). 

2011 erfreute der Herausgeber Sven-Roger Schulz die Verne-Freunde mit dem Buch Der Humbug. (Edition Dornbrunn; Hsg. Sven-R. Schulz, ISBN 978-3-983275-00-1) Hier fanden die Kurzgeschichten Gil Braltar, Der Humbug, das Schicksal des Jean Morenas und Ein Schnellzug der Zukunft von Jules und Michel Verne eine würdige Präsentation, denn der Herausgeber übernahm alle vorhandenen Originalillustrationen. In einem Nachwort wird die Entstehung der Kurzgeschichten und der jeweilige Anteil der Autoren (Vater und Sohn) klar dargestellt (Bild rechts - CF /K0210/)